Samana International Airport El Catey

Am 6. November 2006 wurde der Samaná El Catey International Airport (IATA: AZS, ICAO: MDCY) eröffnet. Der Flughafen liegt auf der Halbinsel Samaná in der Nähe des Orts El Catey, etwa 8 Km von Sánchez entfernt. Seither heisst es in el Catey - bienvenidos a Samana.

Die Startbahn des neuen Flughafens ist 3.000 Meter lang und 45 Meter breit. Der Flughafen wurde für auch für die Boing 747 konzipiert. Samaná El Catey International Airport kann bis zu 4 Boing 747 gleichzeitig und bis zu 600 Passagiere pro Stunde abfertigen.

Damit bietet der neue Flughafen die größte Kapazität aller sechs internationalen Flughäfen der Insel. Drei Restaurants auf 2 Stockwerken im mehr als 9.000 Quadratmeter großen Terminal werden für das leibliche Wohl der Reisenden zur Verfügung stehen. Das Investitionsvolumen beträgt 70 Millionen US-Dollar. Betreiber von „El Catey“ ist AERODOM (Aeropuertos Dominicanos Siglo XXI). Die Gesellschaft wurde von der Regierung der Dominikanischen Republik auf 30 Jahre mit dem Betrieb, der Verwaltung und Modernisierung von insgesamt sieben Flughäfen im Land betraut (Santo Domingo, Santiago, Puerto Plata, Punta Cana, La Romana und Barahona). Aufgrund der erweiterten Flugkapazitäten und der ersten erfolgreich umgesetzten Infrastruktur-Verbesserungen, wie zum Beispiel die Sanierung von 14 Kilometern Strand an der Küste von Puerto Plata, geht Tourismusminister Félix Jiménez davon aus, dass Ende 2006 insgesamt vier Millionen ausländische Touristen die Dominikanische Republik besucht haben werden.  

Somit sind die Zeiten Geschichte, als man meistens in Puerto Plata landete und bis zu 4,5 Stunden im Taxi oder Transferbus sitzen musste, um schlussendlich nach Samana zu kommen. Einen kleinen Wermutstropfen gibt es aber dennoch. Die grossen Transferbusse dürfen nicht über den Berg via Sanchez fahren, wei diese Stecke für Lastwagen wegen eines Erdrutsches seit zwei Jahren gesperrt ist, sondern drehen eine Schleife bis fast nach Samana Stadt und kommen dann über die Loma Alto via Rancho Espaniol und El Limon endlich nach Las Terrenas. Somit ist die Transferzeit nach LT mit rund 1,5 Std.genauso lang, als wenn sie nach Las Galeras wollen. Nur Kleinbusse und Taxis fahren die übliche Strecke via Sanchez nach Las Terrenas, die nur noch rund 35 Minuten Fahrzeit in Anspruch nimmt. Der offizielle Preis pro Taxi nach Las Terrenas ist derzeit bei rund 50 US Dollar